Después del diagnóstico de esquizofrenia, el médico hablará con la persona diagnosticada sobre la posibilidad de empezar un plan de tratamiento. Una vez iniciado el tratamiento, se trabaja con el médico para alcanzar dos objetivos principales: reducir la frecuencia y la gravedad de los episodios psicóticos agudos y mejorar la calidad de vida¹.

Las directrices sobre el tratamiento, como las del NICE, recomiendan una intervención precoz en cuanto se adviertan los primeros síntomas, ya que esto puede reducir el riesgo de sufrir psicosis². El médico comentará las opciones con la persona con esquizofrenia para elegir el tipo de medicación más adecuado a sus necesidades. En última instancia, la elección se basará en los antecedentes médicos, la fase de tratamiento y los efectos secundarios que cabe esperar con el tratamiento farmacológico².

Sin embargo, el tratamiento que reciben las personas con esquizofrenia no se limita a un abordaje farmacológico, sino que se aplica un sistema llamado «tratamiento multimodal». Esto significa que, además de la medicación antipsicótica, el tratamiento abarcará probablemente todo lo siguiente¹:

El tratamiento de la esquizofrenia depende de la persona tratada, pero suele ser una combinación de terapia y medicación. Aunque actualmente no hay ninguna cura para la esquizofrenia, muchos síntomas pueden mejorar con tratamiento y algunas personas consideran que sus síntomas han desaparecido por completo. Si tiene esquizofrenia, puede recibir tratamiento con:

La TCC es un tipo de terapia que puede ayudarle a recuperarse de los síntomas positivos y negativos persistentes de la esquizofrenia. Le ayuda a identificar los patrones de pensamiento que pueden estar haciendo que tenga sentimientos o comportamientos no deseados y a sustituirlos por pensamientos más realistas¹².

Es posible que necesite entre 8 y 20 sesiones de TCC durante un periodo de 6 a 12 meses, aunque esto puede variar. Cada sesión suele durar alrededor de media hora ¹² .

La arteterapia puede ayudarle a expresar su experiencia con la esquizofrenia. A veces, los síntomas negativos de la esquizofrenia dificultan la relaciones con los demás¹³. La arteterapia puede ser una buena forma de compartir sus sentimientos e incluso puede ayudarle a tener una nueva perspectiva sobre la esquizofrenia¹².

La familia desempeña un papel esencial para ayudar a controlar la esquizofrenia. Sin embargo, esta enfermedad a veces representa un reto para los familiares. La terapia familiar puede ayudarles a usted y a su familia a comprender y afrontar mejor la esquizofrenia. Consiste en hablar con un experto sobre maneras de prestar apoyo y obtener consejos prácticos que ayuden a abordar cualquier problema. La terapia familiar puede ser especialmente útil si ha sufrido recientemente un episodio agudo^12,13.

Su médico puede recetarle antipsicóticos para los síntomas de la esquizofrenia. El tipo de medicamento depende de sus síntomas y el médico solo se lo administrará después de examinarle. Estos medicamentos pueden administrarse en comprimidos orales o bien en inyecciones¹². Por lo general, los medicamentos antipsicóticos se clasifican en fármacos de primera o segunda generación. Hable con su médico si desea más información sobre las diferencias entre estos dos grupos de medicamentos.

El tiempo que deberá tomar la medicación puede variar. Aunque es previsible que aparezcan algunos efectos secundarios, es importante que informe a su médico si son muy intensos. Puede haber medicamentos alternativos o adicionales que ayuden¹².

Es importante que no deje de tomar ningún antipsicótico sin consultar antes a su médico. Si deja de tomarlo, sus síntomas podrían empeorar ¹².

Un buen cumplimiento de la medicación significa que la persona con esquizofrenia toma la medicación siguiendo exactamente las indicaciones de su médico³. Esto puede ser difícil para muchas personas que padecen esquizofrenia; en concreto, el cumplimiento comunicado es de alrededor del 50 %, lo que significa que no toman la mitad de la medicación según lo indicado^3,5.

Las personas con esquizofrenia consideran a veces que el número de medicamentos y la frecuencia de administración son demasiado difíciles de recordar o creen que un medicamento tiene ciertos efectos secundarios que son demasiado molestos, lo que hace que abandonen el tratamiento^6,9. También puede resultarles complicado seguir siendo constantes con el tratamiento cuando creen que ya no es necesario⁹. Si los pacientes con esquizofrenia tienen dificultades para tomar sus medicamentos, deben hablar con su médico para que valore otras opciones diferentes. Saltarse la medicación o tomar una dosis diferente es el motivo principal por el que las personas recaen y sufren nuevos episodios psicóticos⁹.

Los síntomas negativos son frecuentes en las personas con esquizofrenia¹⁰. Estos síntomas se manifiestan con un menor deseo de hablar, socializar o participar en las actividades cotidianas¹⁰.

Por desgracia, incluso los fármacos de segunda generación para la esquizofrenia (denominados antipsicóticos atípicos) no han podido abordar totalmente los síntomas negativos¹⁰. En general, los tipos de tratamiento actuales se centran en resolver los síntomas positivos (psicosis y episodios agudos) y solo después de conseguirlo se produce una mejoría relativa de los síntomas negativos¹¹.

Los síntomas negativos pueden interferir en la calidad de vida de una persona, por lo que es extremadamente importante hablar de ellos con un médico desde el principio¹⁰.